Landtagsabgeordneter Mehring unterstützt interkulturellen Austausch – dessen Mitarbeiterin Marina Jakob hat bereits an diesem Programm teilgenommen

Geborgenheit und Sicherheit schenken während des Schüleraustauschs und dabei selbst eine bereichernde Erfahrung machen: Ab September 2022 haben Familien in der Region wieder die Möglichkeit, ein internationales Gastkind für ein halbes oder ganzes Schuljahr bei sich zu Hause aufzunehmen. Rund 230 Jugendliche zwischen 15 und 18 Jahren reisen diesen Sommer mit der gemeinnützigen Jugendaustauschorganisation AFS Interkulturelle Begegnungen e.V. nach Deutschland, um hier in einer Gastfamilie die Kultur und Sprache des Landes kennenzulernen und sich persönlich weiterzuentwickeln. Viele Gastfamilien entwickeln lebenslange Freundschaften zu ihren Gastkindern.

Gemeinsam mit AFS sucht der Parlamentarische Geschäftsführer der FREIE WÄHLER Regierungsfraktion, Dr. Fabian Mehring, Familien in der Region, die Jugendliche von einigen Wochen bis zu einem Jahr bei sich aufnehmen möchten. „Internationaler Jugendaustausch ist gelebte Friedensarbeit. Sie bewirkt eine Win-Win-Situation, von der Gastschüler und Gastfamilien gleichermaßen profitieren“, findet Mehring. In Bezug auf das Gastfamilienprogramm von AFS betont er weiter: „Familien erleben durch die Aufnahme eines Gastkindes eine andere Kultur hautnah und lernen gleichzeitig ihren eigenen Alltag aus einer neuen Perspektive kennen. Jede Familie aus der Region, die diese Erfahrung machen möchte, ist eine Bereicherung. Sie tragen damit aktiv zur Völkerverständigung bei.“

„Gastfamilien sind so vielseitig wie die Welt: Groß- oder Kleinfamilien, Paare mit oder ohne Kinder, Alleinerziehende, gleichgeschlechtliche Paare oder Senioren können Jugendlichen aus aller Welt ein liebevolles Zuhause auf Zeit bieten – wichtig sind ein großes Herz, ein freies Bett, Gastfreundschaft und Neugierde auf eine andere Kultur“, weiß Mehrings wissenschaftliche Mitarbeiterin Marina Jakob. Sie hat einst selbst an diesem Schüleraustausch teilgenommen. Während der elften Klasse verbrachte sie ein Jahr bei einer Gastfamilie in New York State, USA. „Das war eine wahnsinnig tolle Erfahrung, die ich auf keinen Fall missen will. Ich habe immer noch regelmäßigen Kontakt mit meiner damaligen Halbschwester sowie Gastmutter. Sobald meine Kinder etwas größer sind, werden auch wir ein Gastkind aufnehmen. Ich kann alle nur motivieren, sich als Gastfamilie zur Verfügung zu stellen. Diese Erfahrungen sind unbezahlbar“ , berichtet Jakob begeistert.

Eine Aufnahme ist für einen Zeitraum ab sechs Wochen bis zu einem Jahr möglich. Die Gastfamilien werden vor und während der Zeit des Austausches von AFS vorbereitet, begleitet und betreut. Dafür gibt es zum einen ehrenamtliche Ansprechpartner vor Ort aber auch das AFS-Büro. Außerdem steht eine telefonische Hotline rund um die Uhr zur Verfügung.

Interessierte, die ein Gastkind ab September 2022 aufnehmen möchten, können sich direkt an die Austauschorganisation AFS wenden – unter der Telefonnummer 040 399222-90 oder per E-Mail an gastfamilie@afs.de. Weitere Informationen gibt es im Internet unter www.afs.de/gastfamilienprogramm.